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令和8年8月19日(水)、茨城ロボッツの川﨑篤之社長、落慶久ゼネラルマネージャー(GM)、県バスケットボール協会の岡田裕昭会長が茨城県庁を訪れ、大井川和彦知事を表敬訪問しました。9月に開幕する新シーズンへ向けて、大型補強で注目を集める新体制の陣容と意気込みが語られました。

今季から指揮を執るポール・ヘナレ新ヘッドコーチ(HC)のもと、日本代表経験を持つ吉井裕鷹選手や、千葉ジェッツ、琉球ゴールデンキングスでエースとして活躍したヴィック・ロー選手ら、ビッグネームを加えた大型補強に注目が集まっています。

知事との会談でも、冒頭から新メンバーや大型補強が話題になりました。「すごく注目が集まっていますね」と知事が水を向けると、川﨑社長は「前回、知事室にお邪魔した際の動画もきっかけのひとつです」と笑顔で応じ、早速、新チームのメンバーを紹介しました。

昨シーズンから選手のおよそ半数が入れ替わった今季。中でも話題に上ったのは、吉井選手、ヴィック・ロー選手、つくば市出身の小島元基選手、そして陳岡流羽選手です。

陳岡選手は、茨城県による「世界へ羽ばたくトップアスリート育成事業」出身者として、初めてプロ選手になったという縁もあります。昨季、ルーキーとして活躍した陳岡選手がチームに欠かせない存在となっていることや、地域貢献にも積極的に取り組んでいることなどが紹介されると、知事は「県のスポーツ振興事業の成果が出ていることは喜ばしい。地元出身の選手がいると、応援の気運もより盛り上がる」と期待を寄せました。

9月に開幕する新シーズンは、B.LEAGUEが新たな構造に生まれ変わる「B.LEAGUE PREMIER(Bプレミア)」の初年度です。

川﨑社長は、同じくリーグ構造を改革したJリーグや、地元クラブの鹿島アントラーズを引き合いに出し、「新リーグの元年にどのポジションにいるかが、クラブとしての今後数年の立ち位置を決めると考えている」と、開幕に向けた意気込みを語りました。

落GMも新チームと新リーグについて、「ヘナレHCのもと、茨城県の誇りとなるようなチームを目指して始動した。選手やスタッフが、茨城や水戸、ホームへの思いを大切にしながら活躍し、結果を積み重ねることで、チャンピオンシップ進出や優勝に近づくことができれば」と、今季の躍進を誓いました。

会談後のインタビューでは、川﨑社長と落GMが記者団の質問に答えました。

新チームの姿やスタイルについては、「よりスピーディーで、激しく、強いバスケの確立を目指す」とし、これまでとはひと味違う「強いロボッツ」の姿を見せることを力強く語りました。特に強化しているディフェンス面では、練習やミーティングに多くの時間を割き、ポジショニングの数十センチのずれも妥協せずに修正するなど、細部まで精度を追求していることを明かしました。

また、注目を集める大型補強については、期待を超える編成ができたと手応えを示すとともに、新戦力の活躍にも期待を寄せました。

一方、主力選手が国際試合の代表としてチームを離れる期間があることにも触れました。シーズンを通して固定メンバーで戦うことは難しいものの、選手一人ひとりが新たな役割を見つける機会でもあると、前向きな見解を示します。新加入選手とのコンビネーションも磨いていきたいとの言葉に、新チームへの期待がますます高まります。

今シーズンの目標には、知事との会談でも挙がった「茨城県の誇りとなるチーム」を掲げました。勝利数はあえて目標に掲げず、1試合1試合の勝利を積み重ねることがチャンピオンシップやファイナル進出への道につながるという「1勝を大切にする姿勢」を示すとともに、活躍する姿を見せることで地域に愛されるチームを目指すと、力強い言葉で会見を締めくくりました。

注目のホーム開幕戦は9月25日(金)、三遠ネオフェニックスをアダストリアみとアリーナに迎えて行われます。